Cornelis Lely

Cornelis Lely byl nizozemský vodohospodářský inženýr, ministr pro dopravu a vodní hospodářství a v období 1902-05 působil jako guvernér jihoamerického Surinamu. Jeho hlavní zásluhou bylo, že přehradil mořskou zátoku Zuiderzee v proměnil ji regulovatelné jezero, čímž zabránil nepředvídatelným záplavám, usnadnil vysoušení mokřadů a umožnil vzniku nových ostrovů. V roce 1967 po něm bylo pojmenované město Lelystad, které bylo založené na jednom z polderu v nizozemské provincii Flevoland. Druhým místem, které nese od roku 1905 jeho jméno, je surinamská vesnice Lelydorp.
Cornelis Lely se narodil v amsterodamské rodině obchodníka s olejnými semeny. Po vystudování vyšší obecné školy HBS začal navštěvovat polytechnickou univerzitu v Delftu, kterou s titulem inženýra dokončil v roce 1875 (1907 zde získal čestný doktorát). V letech 1886-91 vedl tým odborníků zkoumající možnost přehrazení moře Zuiderzee, což se podařilo až po půlstoletí později. V roce 1895 se stal členem Nizozemské královské akademie umění a věd.
Celkem třikrát se stal ministrem pro dopravu a vodní hospodářství (1891-94, 1897-1901 a 1913-18), kdy vehementně prosazoval myšlenky přehrazení moře. V roce 1916 zasáhlo zmiňované území hned několik devastujících záplav a o rok později byl obří projekt schválen vládou.