Vítkovická multifunkční aréna je jednou z dominant Ostravy

Praha – Multifunkční aréna ve Vítkovicích, která byla v Ostravě slavnostně otevřena 17. května 1986, patřila ve své době k nejmodernějším a největším v Evropě. Kromě hokejových a dalších sportovních bitev byla během čtyř dekád hala svědkem také řady koncertů těch největších hvězd světové populární hudby. Nejznámější je ale jako domácí stadion hokejistů Vítkovic, několikrát hostila i mistrovství světa v hokeji.

Jednu z dominant Ostravy, která leží v katastru místní části Zábřeh, navrhl architekt Vladimír Dedeček, jedna z nejvýraznějších osobností slovenské architektury. Projekt dokončil po dvou letech v roce 1976, kdy také začala demolice domů, stojících na místě budoucího Paláce kultury a sportu. Stavět se začalo v roce 1978, během osmi let museli stavbaři například na základy haly usadit ocelovou konstrukci vážící 6000 tun nebo střecha těžkou přes 1200 tun.

Ostravská aréna je s nynější kapacitou 11.000 diváků druhou největší halou v ČR a největší víceúčelovou halou na Moravě a ve Slezsku. Na hokejová utkání má kapacitu kolem 10.000 lidí, což jí řadí na třetí místo za O2 arénou, která je nyní domovským stadionem pražské Sparty, a pardubickým hokejovým stadionem. Slavnostní otevření ale obstaraly na jaře 1986 mezinárodní závody ve sportovní gymnastice Vítkovická kladina.

K největším sportovním událostem, které hostila, patří světové šampionáty volejbalistek v roce 1986 a basketbalistek v roce 2010. Konaly se zde například také evropský šampionát ve stolním tenisu v roce 2010 a hlavně pak hokejové MS v letech 2004, 2015 a 2024. V hale hrály zápasy i český daviscupový a fedcupový tým. Z hudebních hvězd v ní vystoupili Sting, Bob Dylan, Deep Purple, Black Sabbath, Iron Maiden, Joe Cocker, Julio Iglesias nebo José Carreras.

Aréna vystřídala řadu názvů. Od svého vzniku se jmenovala Palác kultury a sportu, po rekonstrukci v letech 2003 až 2004 nesla jméno energetické společnosti ČEZ, posledních deset let se jmenuje Ostravar Aréna. Její provoz je ale poměrně drahý a moravskoslezská metropole nyní uvažuje o výstavbě nové menší haly pro zimní sporty. Vítkovická aréna by po další rekonstrukci měla sloužit především pro kulturní či společenské akce.