Prototyp dynamicky rostoucího bydlení, které využívá biobeton BioChar ke snížení uhlíkových emisí.Architektonický ateliér Elemental, který vede držitel Pritzkerovy ceny Alejandro Aravena, se spojil s výrobcem stavebních materiálů Holcim, aby na 19. bienále architektury v Benátkách společně představili projekt: prototyp základního obytného jádra (USB) s nulovou spotřebou nového materiálu, který Aravena popsal jako doposud „nejradikálnější“ návrh svého ateliéru. Projekt staví na více než dvacetiletém výzkumu ateliéru Elemental v oblasti etapovitého bydlení a odborných znalostí společnosti Holcim v oboru udržitelné výstavby a materiálů.
V rámci etapovitého bydlení Elemental nejprve postaví technicky složité a nákladné části domu - nosnou konstrukci, střechu, kuchyň, koupelnu a základní inženýrské sítě - a zároveň ponechává okolo dostatek volného prostoru, aby se dům mohl v průběhu času rozšiřovat. Tento přístup umožňuje rodinám bezpečně a postupně dokončovat své domovy a vytvářet plně funkční obydlí s rostoucí hodnotou. V posledních dvou desetiletí uplatnil ateliér Elemental tento model již na více než tisíci příkladech po celé Latinské Americe.
Ateliér Elemental a společnost Holcim posunuli v Benátkách tento koncept ještě dál a představili kompaktní stavbu, která plní ty nejdůležitější potřeby. Prototyp - pojmenovaný jako „konstrukční sanitární jednotka“, který je prezentovaný v rámci výstavy
Time Space Existence, zabírá rozlohu 21 metrů čtverečních na dvou podlažích a obsahuje veškerou potřebnou infrastrukturu pro kuchyň a koupelnu. Objekt je postaven z betonových prefabrikovaných panelů umožňujících rychlou montáž. Panely v sobě mají otvory, které snižují hmotnost a zlepšují větrání, díky čemuž je stavba vhodná do tropického podnebí, kde již bylo realizováno několik projektů etapovitého bydlení.
Obytné jednotky jsou navrženy tak, aby splňovaly základní potřeby - přístřeší a hygienu - a zároveň obyvatelům nabízely možnost pozdějšího rozšíření. Namalovaný půdorys na dlažbě vedle obytné jednotky ilustruje potenciální rozšíření. Jak poznamenává Alejandro Aravena z ateliéru Elemental:
„Etapovitý návrh zohledňuje skutečnost, že „bydlení“ je proces, nikoli produkt, jde spíše o živý proces než statická záležitost.“Inovace přesahuje hranice projektu: jedná se o první použití betonu od společnosti Holcim, který na sebe umí vázat uhlík. Tato betonová směs obsahuje BioChar, což je materiál bohatý na uhlík vyrobený z organického odpadu. Každý použitý kilogram BioChar může zabránit uvolnění až tří kilogramů CO₂ do ovzduší, čímž se budova efektivně mění v úložiště uhlíku. Beton navíc obsahuje 100% recyklovaného kameniva, což dále přispívá k udržitelnosti celé stavby.
Prototyp základního obytného jádra USB představeného na arch. bienále v Benátkách je příkladem toho, jak inovativní projekt a udržitelné materiály mohou řešit naléhavé potřeby v oblasti bydlení a zároveň zmírňovat dopad na životní prostředí. Využitím biobetonu a modulárního principu nabízí projekt snadno rozšiřitelné řešení pro uhlíkově neutrální bydlení.